E' un romanzo storico, o piuttosto la biografia di un eroe celebre per il gesto della stampella lanciata contro il nemico, o forse è ancora qualcosa in più e di diverso. Tutti questi elementi sono mescolati assieme, e fanno di questo libro un'opera di particolare valore. Esso rivela come un eroe non sia tale soltanto per il momento supremo dell'eroismo che lo consegna alla storia, ma per il complesso della sua vita. Per cui l'atto eroico non si compie casualmente, ma costituisce la conclusione logica di un'esistenza. Dal protagonista del libro ci si poteva aspettare un atto straordinario supremo in ogni momento della sua vita proprio perchés essa era intessuta di atti straordinari che rimanevano ancora circoscritti nell'ambito privato. Ma sarebbe stato impossibile che quegli atti straordinari privati non sfociassero in un gesto che riguardasse la società intera.

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